Meknès ville impériale, située à une altitude de 500 mètres, elle est  étalée entre le Moyen-Atlas et le Sahara, aux portes du Tafilalet, a de la noblesse et du panache.

Son climat semi-aride est tempéréerranée.

C’est la tribu berbère des Meknassa qui créa cette cité au X^ème siècle et c’est eux qui lui donneront en même temps le nom de Meknès.

Meknès faisant partie des villes impériales du Royaume, fut fondée aux environs du XIème siècle, lorsque Moulay Ismaïl l’a choisie comme capitale de son empire en 1672. L’unité de son style lui confère un charme indéniable, auquel s’ajoute la beauté des paysages qui l’entourent.

Elle est l’une des plus belles villes du Maroc avec ses vingt-cinq kilomètres de remparts, ses ruines imposantes, ses jardins immenses, ses portes monumentales. Elle fut la capitale de Moulay Ismaïl, souvent comparé à Louis XIV tant par le règne que par les embellissements qu’il a apportés à la ville. D’ailleurs, Meknès est surnommée le « Versailles marocain ».

Profitez de votre passage à Meknès pour visiter les ruines de Volubilis, ville antique romaine. Ne ratez pas les magnifiques mosaïques sur le sol des anciennes maisons, et qui sont désormais exposées aux regards et, malheureusement pour leur conservation, au soleil.

Bab El Mansour

Cette porte, célèbre dans le monde entier, est une des plus grandes œuvres de Moulay Ismail, la plus importante d’Afrique du Nord.

 Elle est classé parmi les quatre plus belles portes du monde, elle a été édifiée par un architecte chrétien qui s’était converti à l’islam et dont elle porte le nom “le Victorieux Renégat” connu sous le nom de Mansour Laalej.

La porte Mansour a été fini d’être construit en 1932 sous le règne du fils de Moulay Ismaïl. Elle est la plus importante de Meknes. On raconte que Moulay Ismaïl, après avoir inspecté les lieux, demanda à son architecte el-Mansour s’il pouvait bâtir une porte plus belle encore. Sa réponse positive entraîna son exécution sur-le-champ. Pourtant les travaux, achevés en 1732, semblent avoir été menés par le même architecte.

Bab El Jdid

Bab El Jédid est l’endroit où vous trouverez le marché aux puces. Ce sont des particuliers qui vendent leurs affaires.

Vous trouverez aussi le souk des instruments de musique (tambourin, derbouka …), et juste à côté le marché au blé et le souk des tanneurs.

La musée Dar jamai

Dar Jamaï est une résidence palatiale construite en 1299 de l’hégire (1882) par le grand vizir Jamaï.

D’architecture somptueuse, comprenant des décors de Zellige, de bois peint, de plâtre sculpté, le musée abrite une collection de l’artisanat Meknassi, du Moyen Atlas et du Pré-Rif : sculptures sur bois, tissage, broderie, ferronnerie, orfèvrerie, dinanderie, maroquinerie…

Vous y trouverez de belles expositions de céramique, de costumes, de caftan, de bijoux …
Des expositions temporaires sont organisées mais les expositions régulières sont retirées.

Ouvert tous les jours sauf le mardi et certains jours fériés, de 9h à 12h et de 15h à 18h30.
Le vendredi de 8h30 à 11h30 et de 15h à 18h30

Bab El Khmiss

 Elle constituait l’entrée principale de la ville des jardins et de l’ancien mellah (le quartier juif), bâti au XVIIe siècle, sur un terrain offert par Moulay Ismail à un médecin juif qui avait guéri l’une de ses princesses.

La porte, encadrée de deux bastions ornés d’écoinçons à cartouches verts, arbore une riche décoration où se mêlent ornements curvilignes très colorés et caractères coufiques. Une inscription gravée sur le fronton de la porte traduit l’ambition du sultan qui la commanda : “Je suis la porte ouverte à tous les peuples, qu’ils soient d’Occident ou d’Orient”. La ville des jardins aménagée à l’ouest du DAR KEBIRA a été entièrement détruite en 1729, sous le règne de Moulay Abdallah.

Des immeubles modernes ont été construits sur les ruines de l’ancien quartier juif. Un nouveau mellah (quartier juif) datant du XXe siècle s’étend à droite de Bab el-Khemis. De grands caractères coufiques aux majestueux jambages brodent en noire la frise qui s’étend au-dessus de l’arc profond en fer à cheval. Leur dessin déroule une strophe, une belle phrase harmonieuse :” Je suis la porte heureuse semblable, par ma gloire, à la pleine lune dans le ciel. J’ai été construite par Moulay Ismaïl. La fortune et la prospérité sont inscrites sur mon front, je suis entourée de bonheur.”

Sarij e souani

Aménagé par Moulay Ismail, cet immense bassin, constitués de puits profonds, était destiné à l’irrigation des jardins de l’Agdal et constituait également une importance réserve d’eau. Il est dominé sur l’un de ces côtés, par le grenier de Moulay Ismail. C’est un bassin artificiel de 4 hectares de superficie.
De plan trapézoïdal, il mesure en effet 148.75m sur 319m et a une profondeur de 3.50m. Un rempart isole le bassin du quartier de Béni M’hammed.

Ce formidable réservoir d’eau est régulièrement alimenté à l’origine par dix norias reliées par des canaux de près de 25 Km de long, elles étaient destinées à l’époque à l’irrigation des jardins royaux.

Volubilis est une ville antique romaine située sur les bords d’Oued Khoumane, rivière de la banlieue de Meknes, non loin de la ville sainte de Moulay driss Zarhoun où se trouve le mausolée d’Idriss 1^er.

Le nom de Volubilis du site serait dû à l’abondance de la plante. Le nom originale berbère de la ville est Walili, Oualili, ou Walila (arabe : walīlā وليلى) qui désigne la fleur de liseron. Le commerce de cette ville se base sur l’huile d’olive. On retrouve dans les ruines de nombreux pressoirs à huile.

Les ruines romaines de Volubilis réparties sur 40 ha sont les mieux conservées de tout le territoire marocain. Si vous êtes sur Meknès, Volubilis est une excursion idéale pour une journée….

Mausolée de Moulay Ismaïl

Cette mosquée, construite en 1703 par Ahmed Eddahbi, est devenue le mausolée où repose Moulay Ismaïl aux côtés d’une de ses épouses et deux de ses fils. On accède au mausolée par une porte très ouvragée, décorée d’entrelacs et surmontée d’un auvent de tuiles vertes Une suite de salles et une cour aux ablutions précèdent le sanctuaire.

Le mausolée de Moulay Ismaïn est la grande attraction touristique de Meknès L’endroit est très impressionnant, avec ses immenses salles éclairées à la lumière du jour grâce au plafond découvert.

Il est l’un des rares mausolées à faire entrer les non musulmans. On doit cela au maréchal Lyautey qui refusa de rester à l’entrée alors que le sultan y pénétrait.

Une tenue correcte est exigée. Vous pourrez aussi prendre des photos mais pas de vidéos.
L’entrée se fait par la porte de Bab Moulay Ismail.

Ouvert tous les jours sauf le vendredi matin ( réservé aux musulmans ) de 9h à 12h et de 15h à 18h.