Poumon économique du Maroc, Casablanca est aussi une destination touristique de choix.
Casablanca, également dénommée Dar El Baida, est une ville qui conjugue à la perfection tradition et modernité et marquera votre séjour de souvenirs inoubliables. Elle s’étend sur une grande superficie et est la ville la plus peuplée du Royaume (prés de quatre millions d’habitants avec une grand pourcentage de jeune).
C’est vraiment la capitale industrielle et commerciale du Maroc. On l’appelle généralement Casa.
Son port maritime est le premier terminal croisière du Maroc, il possède les installations portuaires les plus importantes du continent africain. Casablanca est également au centre du réseau autoroutier et ferroviaire du Royaume.
Au début du XXe siècle, la ville a connu un développement considérable grâce à son port international, le plus grand du Maroc et le 4ème d’Afrique possédant les installations portuaires les plus importantes du continent africain.
Centre des affaires au Maroc, la ville réunit 60% des entreprises du pays et sa consommation électrique approche les 30% de la consommation totale marocaine.

Démographie

Lors du dernier recensement de 2004, Casablanca comptait 2 949 805 habitants, ce qui en fait une des villes les plus peuplées du Maghreb. La région du Grand Casablanca, incluant les villes de Mohammedia, Ain Harrouda et les deux provinces Médiouna et Nouaceur, regroupe sur 1 615 km² environ 3,9 millions d’habitants (2005).

Tempèrature

Casablanca est sous un climat océanique. Contrairement à l’intérieur du pays, les écarts de températures sont plus faibles entre l’hiver et l’été (de 12°C à 27°C la journée)

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Casa est la ville des affaires par excellence. Elle est le lieu de passage obligé pour tout le Maroc. Grâce à son aéroport international desservant en direct la plupart des grandes villes du monde, son port commercial, les nombreuses banques et services financiers, Casa représente 65% du marché économique du pays

Le tourisme

La cité blanche attire de nombreux hommes d’affaires, mais également de plus en plus de touristes. Il existe, proche de la ville, de belles plages entourées d’une végétation dense et pourvues installations hôtelières. Les plages de Pont Blondin, Sehb Edheb, Temara, Miramar, El Harhoura, Tamaris ou d’Azemmour (entourée d’eucalyptus) sont des exemples. Il est aussi intéressant de visiter l’aquarium inauguré le 3 janvier 1962. D’autre part, la ville possède des installations sportives: golf, tennis, équitation… C’est un véritable plaisir de se promener dans les vieux quartiers pittoresques et envoûtants. Dans l’ancienne médina existe un labyrinthe de ruelles.Il faut voir les mosquées de Jama el Kébir et Jama ech Chleuh, le sanctuaire de Sidi el Kairouani, construit au début du XIXème siècle en hommage à Sidi Allah el Kairouani, grand dignitaire de Casablanca. Haut lieu de Casablanca est la Mosquée Hassan II.

La grande mosquée Hassan II

La construction commença en juillet 1986. L’inauguration se fit le 30 aout 1993. Sept années de travail furent nécessaire pour la plus grande mosquée du monde. L’équipe d’architectes et d’ingénieurs dirigée par Michel Pinseau peut compter à tout moment sur la participation active et enthousiaste du roi Hassan II, qui n’hésite pas à se rendre sur le chantier dès que cela est nécessaire. La mosquée se trouve au bord de la mer et couvre une surface d’environ neuf hectares. Les fondations ont nécessité 26.000m3 de béton et 59.000m3 d’enrochement afin de lutter contre les effets de la houle, Au total c’est 300.000 m3 de ciment, 40.000 tonnes d’acier, 65.000 tonnes de marbre et 40.000 M2 d’ornements en bois de cèdre. Pour l’édification du bâtiment contenant la salle de prières, le minaret et la madrassa, 8 grues de 220t au mètre carré et 12 grues mobiles furent installées. Pour le réalisation du minaret, qui s’éléve a une hauteur de 200 mètres, une grue d’une hauteur record de 210m, a été mise en place. Les structures de la mosquée sont en béton armé habillé de décors fruit de l’artisanat marocain. La réalisation de l’ensemble de l’oeuvragee a nécessité environ 15.000 ouvriers et artisans représentant 50 millions d’heures de travail. La salle des prières, d’une surface de 20.000m2, est composée de trois nefs. Le parvis peut accueillir 80.000 fidèles et la salle des prières 25.000. Cette dernière est surmontée d’une toiture mobile de 3.400m2 et de 1.100t peuvant se déplacer en 5 minutes. Lorsque le toit est fermé, la salle des prières est éclairée par des lustres et des appliques en verre de Murano. Les plus grands font plus de 6 mètres de diamètre, 10m de hauteur et 1.200kg. La couverture de la toiture a nécessité la pose de 300.000 tuiles en fonte d’aluminium imitant la tuile en terre cuite vernissée traditionnelle mais quatre fois plus légère. La finition extrêmement soignée et la décoration intérieure forcent l’admiration et l’émerveillement. Des artisans de tout le royaume ont contribué à couvrir plus de 53.000m2 de bois sculpté et peint plus de 10.000m2 de zellij représentant 80 motifs originaux. Le plâtre sculpté et peint a été travaillé sur place par des centaines d’artistes sur plus de 67.000m2. Les coupoles en bois sont suspendues à la structure en béton armé. fixées sur des charpentes réalisées avec plus de 970t d’acier inoxydable. La mosquée est ornée de 124 fontaines et vasques en marbre. ouvragé. Une route souterraine à quatre voies et un parking pouvant recevoir plus de 1.000 voitures et autocars, complètent cet ensemble.

Le marché central

Dans le Marché Central de Casablanca, les sens sont à la fête. C’est un appel à cuisiner tant les produits proposés sont appétissants et bien présentés. Poissons et fruits de mer fraîchement sortis de l’océan, pyramides de légumes, épices, fleurs de toutes couleurs, etc.
LA CORNICHE
En partant du phare d’El. Hank, le Boulevard de la corniche est longé par une série ininterrompue de plages et Piscines, café, hôtels, restaurants les habitants de Casablanca aiment s’y promener le soir pour boire quelque chose et respirer l’air de la mer. Depuis 1955, la fondation saoudite IBN SEOUZ, surplombe la mer et réunit un mosquée, un centre d’études supérieures et une bibliothèque très moderne.
A l’extrémité de la corniche, à la hauteur de la station balnéaire d’Ain Diab, se trouvent l’institut de thalassothérapie de Casablanca et le parc de loisirs de SINDBAD.

Visite au marabout

A quelques kilomètres de Casablanca, sur un îlot rocheux où l’on n’accède qu’à marée basse, s’élève la koubba du Marabout de Sidi Abderrahmane. Il faut y aller au soleil couchant. On prêtait à ce saint des pouvoirs miraculeux. Peut-être sa tombe est-elle encore investie de ces pouvoirs. Car aujourd’hui encore, de nombreux malades vont visiter cet îlot dans l’espoir d’une guérison.

L’ancienne Mahakma du Pacha

Non loin du Palais Royal se trouve l’ancien tribunal musulman et salon de réception du Pacha de Casablanca. Achevé en 1952, l’édifice possède plus de soixante salles ornées de plafonds en bois sculptés, de stucs, de carreaux de faïence et de grilles de fer forgé. C’est aujourd’hui le siège d’une des sept préfectures du “Grand Casa”.

La nouvelle médina ou le quartier des Habbous

La nouvelle médina, communément appelée quartier des Habbous, est née du plan d’urbanisme entrepris par le Général Lyautey dans les années 20. Tout d’abord destinée à loger la population rurale venue chercher un emploi à Casablanca, la nouvelle médina fut rapidement prise d’assaut par les familles aisées de la ville attirées par les charmes d’une alliance réussie entre tradition et urbanisme moderne. Il est vrai qu’avec ses ruelles pittoresques, ses petites places, ses arcades de pierre et ses échoppes traditionnelles, la nouvelle médina est un lieu très authentique. C’est dans ce quartier que l’on trouve la fameuse pâtisserie Bennis, connue pour ses délicieuses gourmandises !

Le port

Conçu en 1907 et imposé par le Résident Général Lyautey contre l’avis de tous les “bureaux”, le port de Casa n’a cessé de se développer. Devenu le coeur économique de la ville, il s’étend aujourd’hui sur plus de 180 ha. Protégé de la houle par la “jetée Moulay-Youssef” longue de 3 180 m, le port comprend plusieurs bassins, des chantiers navals,une gare maritime, un port de plaisance, et les postes d’embarquement des car-ferries et des paquebots de tourisme. Second port du Maghreb, il assure près de 70% du trafic maritime national.
Attention ! Seul le bassin du Tourisme est accessible. Pour visiter les autres sites, une autorisation émanant du District Maritime est nécessaire.